El Ocaso del Viajero

Algunos pocas semanas  han pasado desde la feroz batalla que se libró en el pueblo del oeste de Asbru, tan violenta que llego casi a las puertas del castillo de dicha región. La reconstrucción de los hogares y el trabajo sobre las calles de la ciudad apenas están comenzando a tomar forma. Hay aun hambruna, se ve que falta alimento y que la salud escasea a falta de buenos hogares donde resguardarse del crudo frio de la región. Para empeorar la situación los días de verano están siendo más cortos de lo normal, las horas de sol son menos de las que deberían ser y trae mucha preocupación y desconcierto entre los habitantes de toda Asbru. Los más supersticiosos ya están hablando de un castigo de los dioses, y ante la falta de una respuesta acertada al problema es muy difícil contener los rumores y sus repercusiones.

La llegada de los extraños alerto mucho a la población, aunque claro está que no son guerreros del norte, sus vestimentas son demasiadas y sus monturas algo jamás visto en la región, por lo que no cundió el pánico de inmediato, solo la incertidumbre y la curiosidad. Para suerte de la región dichas guerreras llegaron en son de paz, o al menos algo similar y sus provisiones ayudaron mucho a sobrellevar tan mal momento en la región, pero nada es gratis, y hubo mucho movimiento  político en torno a la familia real, en especial centrándose en el heredero directo de la corona, Lans Tartare.  Algo sucedió en esas reuniones y las guerreras extranjeras se retiraron de la región casi en su totalidad, los acuerdos no salieron como esperaron, pero no se entró en una confrontación innecesaria con más naciones.

El demonio de apariencia humana pudo recopilar bastante información durante en su camino, y fue mirado de cerca por los ciudadanos de la ciudad ya que claramente parece un extranjero, y extranjeros son los que acaban de irse en gran número. Ayuda al impío sus buenos modales, razón por la cual los soldados no se muestran duros con él, ni hostiles, no más de lo que son normalmente.

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-Buenas tardes Balthazar,  estas frente a la fortaleza de los Tartare, Beld Tartare es el rey de esta región, y estas de suerte, necesitamos hombres jóvenes y fuertes que se unan a nosotros para proteger esta tierra.- Se abrieron un poco para que pueda ver un poco mejor el castillo que se encuentra más allá de las murallas de piedra.-Puede que tengas suerte y te encuentres con el propio príncipe en las barras, o puede que no, pero de todas formas, a pesar de que parecer desarmado es nuestra obligación revisarte y asegurarnos de ello.-Sugieren los soldados al joven de que obedezca las órdenes del lugar, a pesar de la bienvenida y el visto bueno en el cometido del recién llegado ordenes son órdenes.

Sonreiría más de uno si supiera sobre los pensamientos de ese joven que busca alistarse en el ejército del Oeste de Asbru, lo que ellos han visto y padecido no es algo que se compare a solo ojos extraños, son exiliados, y sobreviven en uno de los territorios más hostiles del mundo. Esos hombres hicieron entender al recién llegado que debe de cumplir las reglas, y sin ningún problema ofrece su mochila para que revisen sus pertenencias. Revisan tanto sus pertenencias como a el mismo, y tras unos minutos al no encontrar nada extraño que amenace con la seguridad del castillo deciden dejarlo pasar.

-Bueno, no hay nada aquí que sea realmente un peligro para la el castillo ni para su gente, así que adelante. –Anota el nombre de Balthazar junto una breve descripción de como se ve.- Ve a las barracas, o a los establos, de seguro encuentras allí un oficial que te explique a la perfección como debes de actuar desde ahora, donde ir, que hacer y otras cosas más. –Le abre paso para que pueda ingresar al patio interior del castillo, donde se ve mucho movimiento, en especial de hombres y carretas trasportando cajas y otras cosas de un lado para otro. No se ve en los alrededores mucha nieve, no como suele haberlo normalmente, es probable que el verano haya llegado, pero con tantos problemas pareciese que ha pasado desapercibo un acontecimiento tan importante como ese.

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Un joven hombre llama la atención más que los demos, viste como suelen vestir los del Oeste y el Sur, ataviado con acero, a diferencia de la gente del Este y el Norte que viste con pieles y cueros ese joven porta cosas de metal al mejor estilo del Puño de Hierro. Para soportar el frió aquel joven hombre viste una capa marrón fácil de reconocer, es de oso pardo, una de las mejores pieles para aislar el frió y mantener el cuerpo caliente. El pelo de ese joven es marrón claro y lo lleva corto, algo raro en esa región aunque algunos oriundos del Puño de Hierro que tienen tradiciones militares suelen llevar el pelo corto e ir bien afeitados, ese joven cumple con esos requerimientos extranjeros. El que parece ser alguna especie capitán de escuadrón posee ojos verdes claros y porta en sus manos una espada larga de doble filo, un arma clásica de caballeros.
Si Vzlaer buscaba un caballero por recomendación de los guardias del portón del castillo, entonces esa persona puede llegar a ser un buen lugar para comenzar su estancia dentro de la fortaleza del Oeste.

Tal como pudo apreciar desde un comienzo el impío no hay tanto movimiento en el castillo excepto de los propios soldados del oeste, las tareas de reconstrucción de la ciudad es lo primordial en esos tiempos, por lo que el mayor movimiento de trabajo se encuentra fuera de las murallas de la fortaleza, no dentro. Ya habiendo pasado los controles sin problemas el demonio se encuentra en el patio interior del castillo del oeste preguntándose qué hacer, a quien recurrir, lo mejor para él es no causar problemas y seguir las instrucciones que le dieron los guardias antes de dejarle continuar, por lo que después de un rato supo en gran parte a quien recurrir, con quien hablar primero.
Eligio el impío al caballero que mejor armado se encuentra, o al menos el más reluciente, y ante la vista de muchos curiosos saludo a ese joven caballero comenzando con una disculpa. Obtuvo de inmediato la atención de ese hombre joven y este lo observo, saludándolo en silencio, otorgando de momento la palabra completamente al recién llegado que no le suena para nada, está seguro Ferdinand que jamás lo ha visto en su vida.

-Buenas tardes joven, y bienvenido al castillo de la familia Tartare, me alegro de saber que tienes ese entusiasmo por ingresar a nuestras filas, necesitamos más personas valientes como tu.- Saluda y expresa su felicidad ese joven de tener allí a un nuevo recluta, la situación del oeste es muy difícil desde la última batalla que libraron en territorio propio.  –Conmigo es suficiente, aunque es probable que el príncipe del oeste venga a verte en persona en algún momento, le gusta ver las caras nuevas con sus propios ojos.-Da aviso a ese joven que más adelante puede llegar a tener el honor de conocer a un miembro de la familia real en persona, muy raro, eso no es algo común en la milicia. –Dime cómo te llamas, y algo sobre ti, me gustaría darme una remota idea de con quien estoy hablando.-Se muestra con ánimos de saber de el, y lo necesita, en lo posible le gustaría contar con gente experimentada debido a la dura realidad de Asbru que no le da tiempo de formar hombres y mujeres en soldados como se debe.

-Ya que he preguntado el tuyo, te informo que mi nombre es Ferdinand Florent, estoy a cargo de la defensa de la ciudad, por lo que los soldados generalmente se manejaran conmigo mientras estén en el pueblo, en especial cuando haya que defenderlo.-Se presenta ese joven caballero ante el impío, no parecen muy observadores por allí ya que nadie ha dicho nada al respecto sobre algunas de las extrañas características de Vzlaer.

-Si no tienes donde vivir puedes hacerlo en las barracas, luego si tienes suerte se te podrá conceder una casa cercana al castillo donde establecerte permanente, no son la gran cosa pero la amaras como tu propio hogar…Aunque tendrás que esperar, muchas de estas casas se destruyeron durante la última batalla por lo que están reconstruyendo las que pueden reconstruirse o levantando nuevas por completo.-Le da algunas noticias buenas al joven aspirante a soldado, el hogar propio siempre suele ser un buen incentivo para estar, en especial en lugares difíciles como lo es la región nórdica de Asbru.

Se sucede el encuentro entre nuevo recluta el guardián de la ciudad del oeste, rara vez en un lugar se puede acceder a un oficial de tan alto rango en poco tiempo, pero con los tiempos que corren allí se han dejado muchos protocolos de lado para ser más directos, aunque no se puede saber aun si ese modo más directo es más eficaz o no. El demonio escucha con atención y luego muestra su gratitud al tener tanta suerte de encontrar a un oficial de alto rango que lo escuche, y aprovecha de hacer un comentario sobre el príncipe, momento que aprovecha el caballero para decir algo al respecto.

-Lo es, pero al príncipe Lans le gustaría conocer bien a cada uno de los soldados que forman sus filas, en especial ahora que hay un número reducido de ellos.-No es alguien de difícil palabra el caballero, mientras ese joven hable respetuosamente siempre tendrá una palabra de vuelta por parte de Leonard.

-ES un gusto el conocerte Balthazar, espero encuentres tu lugar aquí, entre estos hombres y mujeres valerosos.-Sonríe y se muestra satisfecho con la educación del joven,  aunque claramente no ha tomado clases de etiqueta al menos tiene algo de entendimiento como para no ser un bruto al expresarse hacia otros. Luego salió el tema de las casas en construcción y de cómo las administran, algunos consideran algo fundamental la repartición de hogares y tierras por lo que no esquivo ese tema el caballero.

-Como suele ser en todas partes, los que más destacan suelen obtener los mejores beneficios, espero que tu obtengas buenos resultados y logres obtener lo que deseas.-Hablan sobre recompensas y algo más esos hombres, y Giritia toca un tema complicado, y en especial sensible para ese caballero que participo como se espera de quien defiende a la ciudad de la gran batalla que llego hasta las puertas del castillo mismo.

-Los enemigos nos superaban ampliamente en número, además de los problemas locales que nos afectaron semanas antes de que empiece el conflicto bélico nos puso en jaque…El Este se alió al Sur, y ambos atacaron esta tierra, anteriormente el príncipe Lans tuvo una escaramuza con parte del Norte y los venció en batalla, muchas peleas en muy poco tiempo…De hecho tuvimos una mano amiga casi al último minuto, todo por mas poco que pareciese ayudo a que sobreviviéramos con la cabeza en alto.-No da muchos detalles sobre la batalla, pero al menos explica un poco de que tan complicados estuvieron por allí para llegar a sufrir tales daños a pesar de haber salido victoriosos.

-Sobrevivimos al Este y al Sur, al clima y otras criaturas horrendas…Solo nos falta sobrevivir al Norte para poder regresar a tener algo de paz, como años atrás.-Recuerda a quienes enfrentaron y a quien falta enfrentar para conseguir algo de paz por algún tiempo, nada es realmente definitivo por allí o así lo hace ver el caballero Florent.

La calidad con la que ese caballero trata a las personas viene de la educación que ha tenido y de los ejemplos que desea seguir, siendo su padre, el príncipe y el rey tres personas clave en ese sentido, probablemente las tres personas que mas admire. Hay otras personas admiradas y queridas por él, pero en lo que se respecta al trato y a las expectativas que él tiene en lo social y militar esas tres personas siempre serán recordadas y citadas por Leonard.
Muestra una leve sonrisa ya que Balthazar demuestra también ser bastante cortes, y no se sorprende ahora de que se presente allí alguien que no sea completamente un humano común y corriente.

-No te preocupes Balthazar…El príncipe a su modo es excéntrico…Tiene la facilidad de atraer mucho a las criaturas no muy humanas a su alrededor…Mas de una lo aprecia y lo defiende, ya lo notaras, seguramente te encontraras con ellas por aquí, en especial si el príncipe anda cerca.-Puede que ese muchacho no comprenda del todo lo que quiere decir Leonard con esas palabras, pero ciertamente Lans Tartare es una persona muy carismática, al punto que hasta un ángel y un demonio están a su lado sin pelearse entre ellos, elfos, enanos, y otros más forman algunos de sus aliados más importantes y fundamentales.
Continuaron conversando un poco mas y quedo claro que ese muchacho recién llegado esta muy ansioso por comenzar a trabajar y hacer algo útil que le traigo algo de provecho. El caballero lo observa y piensa, recordando que también hay muchos novatos por allí que necesitan aprender, y muchas veces los novatos se llevan mejor con otros que estén en su misma posición.

-Estoy pensando en eso de la alquimia…No se mucho sobre ello, solo escuche un poco en Puño de Hierro ¿Crees que puedas ayudar con el tema de la alquimia y los médicos a los heridos? Antes de formar nuevos soldados, lo cual toma tiempo, me gustaría evitar perder los que ya tenemos ¿Qué te parece Balthazar? ¿Qué me puedes decir al respecto?- El caballero no le da estrictamente una orden, como toda persona inteligente, por mas rango que tenga y mas nuevo que sea ese muchacho trata de aprovechar su inteligencia y conocimiento haciéndolo parte importante de la cuestión, y de las soluciones que pueda aportar desde su recién llegada posición. – Tal vez esperabas batallar desde el comienzo, pero sin duda alguien que luce tan inteligente y ha aprendido tanto reconoce el calor de no perder lo que se tiene, en especial si son vidas humanas.-Cree el caballero de que alguien que tiene tantos conocimientos académicos puede ayudar de esa forma que no solo reforzaría nuevamente las fuerzas del pueblo, sino también su fe y buen ánimo para seguir adelante a pesar de cualquier adversidad.

El modo en que ese joven recién llegado piensa de Leonard es un modo parecido al que el caballero suele ver las cosas, tiene casi la misma escuela que la familia real al ser el hijo del maestro de armas del oeste de Asbru, aprendió esas formas y son gustosas para él, no se obliga a fingir algo que no es por lo que es muy fácil el dejar fluir las palabras, las emociones y las acciones propias de sí mismo logrando de ese modo una etiqueta bastante simplista pero efectiva. El caballero ve la sonrisa del nuevo recluta así como el recluta ve la de el de cerca, y así la conversación sigue su curso tocando temas de vital importancia, decidiendo así las acciones más próximas y directas en lo que se refiere a los trabajos de Balthazar.

-Es probable, que esas criaturas hayan encontrado aquí el único sitio que le da un hogar en vez de una muerte rápida y rencorosa…Aunque puede sonar algo hipócrita viniendo de gente que nació y vivió en el Puño de Hierro.- Esas palabras son más palabras del príncipe que de su propia persona, el único en el reino que tiene ese pensamiento sobre sí mismo y las razas es Lans Tartare.
La conversación giro nuevamente en torno a la medicina, hierbas y otros conocimientos alejados de la espada y la guerra, y aunque el recluta no se dirige del modo justamente adecuado para tratar a alguien de la importancia de Leonard este prefiere aguardar y serenar sus actos, ya que como él sabe bien “ lo cortés no quita lo valiente”.

-Hay algunos doctores que saben bastante sobre ello, y algunas mujeres que saben más de lo que parece sobre plantas de todo tipo, puede que aprendas de ellos. Yo de ese tema se poco y nada. Si eso no te convence entonces simplemente ve a formar con los soldados y demases combatientes para entrenarte con ellos.-Esa es la opción más simple de todas, donde más gente suele haber es en las barracas y en las cocinas. Es común ver a hombres ilusionarse con ideas de lograr algo grande con las armas, pero la mayoría de las mujeres y otros no tan valientes optan por la limpieza, las cocinas y otras tareas que los mantienen lejos del frente de batalla.

No es tan perceptivo ese caballero como lo es por ejemplo el rey de esas tierras o el maestro de exploradores, por esa razón no sabe cuánto anhela ese ser el conocimiento por sobre todas las cosas, de otro modo podría haber sacado mejor provecho de esa conversación que acaban de tener. De todos modos el joven recién llegado parece satisfecho con el primero arreglo al que llega con Leonard agregando que es bastante tranquilizador en que en ese sitio no se lo discrimine solo por ser diferente, en especial de otra raza que por dentro es completamente diferente a los humanos, o al menos a gran parte de ellos. La cortesía tuvo el efecto esperado, incluso con alguien como Balthazar no es fácil llevarle la contraria a quien tantas oportunidades ofrece con tan buen trato, por lo que el joven pidió al joven caballero que le indicase con debe de presentarse y estará a su disposición rápidamente.

-Claro, hay un anciano y su ayudante que saben mucho sobre ello, lamentablemente el anciano a perdido mucho de su movilidad, por lo que algunos trabajos solo los puede llevar a cabo su ayudante…Como ya se ha de imaginar es un poco complicado hacer que los guerreros se dediquen a la herboristería, ni que hablar de lo que cuesta explicarles como hacer algún antídoto o pomada…Lo sé por experiencia, después de todo no soy bueno con el tema de las plantas y sus múltiples usos.- Sonríe exculpándose de su ignorancia en lo que se respecta a la medicina casi en su totalidad. Las palabras que siguieron de parte de Balthazar no le sorprenden, después de todo ha conocidos muchos así como él, que a pesar de solo saber matar intentan hacer todo lo necesario para colaborar con sus aliados para obtener los mejores resultados posibles.

-El anciano se llama Waldo, un viejo que aprecia más las plantas que a la gente, pero sin embargo con sus conocimientos es quien más personas puede salvar. Su ayudante es su nieta, la joven Shae, va bien encaminada en su meta de ser herborista, seguro que logra mucho en su vida si su abuelo vive lo suficiente como para heredarle todo cuanto ha aprendido en su vida en lo que respecta a plantas y medicinas.-Otorga al nuevo recluta un poco de información sobre con quien ha de trabajar para ayudar a las personas de Asbru, y de ese modo cumplir las órdenes que le han dado lo cual dará pie a que obtenga conocimientos que aun no posee.

-Ya llegara el momento en que tengas que empuñar un arma, pero de momento, con las plantas será suficiente.-Agrega el joven Leonard antes de escribir algo en un papiro muy lentamente, como si quisiera que su letra sea perfecta entendible y sin errores. Escribir lo que sea que haya escrito le tomo un tiempo, luego lo arrollo y entrego al nuevo recluta al extender su mano.

-Pasando las caballerizas encontraras una pequeña entra al castillo, una puerta de madera es la que debes tomar, de seguro estará cerrada por lo que tienes que golpear la puerta para hacerte escuchar. Di quien eres y quien te envía, es seguro que la que responda a tu llamado sea la chica, entrégale ese papiro y espera a que te den una respuesta, de seguro el anciano querrá ver lo que dice con sus propios ojos antes de dejarte ingresar en su pequeño laboratorio.–Señala con el dedo la dirección en el que se ven las caballerizas, es la dirección que el impío debe tomar para comenzar a forjar sus logros en Asbru.

Ante el comentario del joven recluta el caballero sonrió, soldados que puedan sanarse a sí mismo serian parte de un ejército sin fallas, pero nada es perfecto, y menos en un ejército. El impío ser recibió información de Leonard y un papiro que lo identifica como parte del ejercito del oeste de Asbru, es el único modo de que pueda estar por allí sin ser presionado cada tanto sobre su identidad y sus fines en ese sitio tan cercano a la corona.

-Ha sido un placer, espero que los dioses nos bendigan y nos provean providencia en abundancia.-Con esas palabras estrecho la mano de Balthazar con la suya propia algo fuerte, sintiendo el humano un escalofrió ante aquel toque. Claramente no es frio lo que siente, es un buen día para ser esa región y está bien abrigado, el problema radica seguramente en el propio impío, algo que es fácil de creer sabiendo la esencia de dicha raza. Con el saludo formal de lado cada quien se dirige a seguir con lo suyo, Leonard a dar respuestas y ordenes, Balthazar camina en la dirección que le marco Ferdinand minutos atrás notando dos cosas, la primera es que obviamente es el más observado del lugar, y la segunda es que donde se dirige no hay tanta nieve como en los otros lugares del castillo que pudo visualizar. Hay rastros de trabajo allí, probablemente alguien se tome la molestia de mantener limpia la entrada al supuesto laboratorio, que ya descubrirá el impío que no tan laboratorio como se dice. Unas pocas plantas crecen cercanas a la pared, a cada de la única puerta visible de las cercanías. No debe ser fácil debido al clima frio y hostil de la región el cultivar y mantener viva la flora, pero allí se logra mantener vivas a algunas plantas útiles para diferentes situaciones. No hay mucha gente por allí, se ve movimiento en otras direcciones del castillo pero allí casi nada sucede, todo se escucha algo lejos. No se notan huellas de animales, tampoco se los ve, lo cual hace del lugar un sitio muy solitario, solo las plantas quiebran el paisaje grisáceo y monótono del lugar.
Una gruesa puerta de madera cierra el paso hacia interior del castillo, bisagras de hierro bien remachadas se encuentran a la izquierda de la misma, a la derecha del impío. Según las explicaciones del caballero en ese lugar se encuentra Waldo con su aprendiz, Shae, aunque el único modo de saberlo a cien si acierta es llamando a la puerta, o esperar a que alguien por alguna razón salga desde el interior de ese lugar.

La experiencia de haber pasado por una herida más o menos mortal, ayudó a Shurelya a ir creciendo poco a poco. Se sintió agradecida con los médicos que la salvaron y luego, con los guerreros que habían dado sus vidas por defender Asbru. En todas las batallas sentía esto último, pero ahora que había experimentado el dolor en sus carnes, era todavía más consciente. También había visto a su padre tan mal como nunca antes, pero estaba muy orgullosa de su fortaleza física, era como un poderoso muro infranqueable. Ella quería ser fuerte y valiente de mayor, para luchar por el reino. Para seguir permitiendo que los habitantes pudieran considerar a Asbru Oeste como su dulce hogar. Y para empezar, tenía que ayudar en la reconstrucción, de cualquier manera. Todos los días se paseaba por allí, hablaba con los ciudadanos, les ayudaba si podía y les insuflaba ánimos. Muchos decían que el júbilo e inocencia de una niña, llenaban de alegría los corazones de la gente, pero Shurelya solo quería demostrar que sentía afecto por sus tierras y habitantes.

La joven princesa se dirige a buscar al guardián de la ciudad, puesto que quiere pedirle algo y contar con su compañía. Siempre trata de mantener una buena relación con los soldados, tal cuál lo hace su padre, que es un hombre muy querido y respetado, que sabe comandar y ponerse serio cuando es necesario. Recorre con cierta prisa el patio del castillo, incluso preguntando a algún soldado si le habían visto. Quizá no le dieron las indicaciones más concretas pero al menos Ferdinand era uno de esos hombres fáciles de reconocer. Destacaba mucho y tras un rato, llegó a verle a lo lejos. Casi le entra la timidez mientras se acercaba, pero supo evitarlo, caminando más despacio hasta acercarse al gran guerrero.

-¡Holi, Ferdinand!- Le saluda, sonriéndole ampliamente. -¿Cómo estás?

Le tiende una pequeña mano para estrecharla, si él lo desea, con la ajena enorme, en comparación. También se preocupa por cómo se encuentra el guardián, puesto que hay tanto trabajo que casi no se da a basto, mucha gente necesitada y enferma. Y justamente a los enfermos quería ir a visitar, para animarles y hacerles sentir mejor, tal vez así se recuperaban antes, aunque está claro que lo verdaderamente efectivo son las medicinas. Con buen humor todo es mejor. Deja las manos en el regazo, con la cabeza alta para mirarle bien a la cara. Los ojos de Shurelya brillan con la inocencia de una pequeña niña, pero de espíritu fuerte.

-¿Serías tan amable de llevarme al laboratorio? No quiero ir sola.- Le dice, pidiéndoselo con dulzura. -Y he pensado que podrías acompañarme... Si no estás muy ocupado.

Ella espera una respuesta, mientras se frota las manos y las mete en los bolsillos de la ropa de abrigo. Sí, hacía bastante frío e invitaba a no salir de las sábanas, pero sería incapaz de hacerlo mientras mucha gente no tiene casa, directamente. El aliento de la muchacha sale condensado, creando una nube blanca justo delante de ella.

Las vidas que se mueven dentro y alrededor del castillo del oeste son cientos, miles incluso, y cada quien aunque busque un objetivo en común también tienen objetivos individuales que llevar a cabo. De ese modo Balthazar llega luego de un tiempo al sitio que le indico anteriormente el Guardián de la ciudad, observando algunos cambios allí y las variadas plantas que logran con grandes cuidados sobrevivir a las inclemencias del clima local. Fue prudente el impío al no tocar la vegetación, su mero toque podría acabar con ellos, opto por observar pacientemente y esperar, sin tocar a la puerta no hacer ningún ruido que delate su presencia allí.

Más lejos, en otro lugar del castillo la princesa y única heredera tras Lans a la corona decide ponerse en la piel de su titulo y hacer algo de utilidad por su pueblo. Ella no ha sido criada solo con una mujer a la cual casar en sus años venideros con algún noble o príncipe de importancia, se le ha criado para que sea una chica inteligente, se le entreno y educo para que sea inteligente al punto tal de no necesitar de otros para decidir ni para defenderse. En su andar por el castillo dio con muchas personas que la saludaron amigablemente, otros con respeto, pero ninguno dejo pasar la oportunidad de cruzar una mirada o palabra con ella. De esa forma logro dar con Leonard a quien no se le paso de largo la presencia de Shurelya en el lugar. Le dejo hablar primero, ella tiene mayor estatus social así por lo que le corresponde a ella iniciar la conversación, es su derecho. Tras las primeras palabras de Shurelya este hinco la rodilla al suelo lentamente y bajo la cabeza de inmediato. Tomo la mano que ella extiende hacia él con la diestra, suave, no la apretó ni nada, silo la sujeto con la parte inferior de su mano para así besar luego el revés de la mano de la princesa, como corresponde a todo caballero, en especial a los caballeros de suma importancia como lo es Ferdinand.

-Buenos días princesa, dichosos los ojos que la ven, me encuentro bien, con júbilo por su presencia.-Se puso de pie lentamente, haciendo una pequeña mueca de dolor al levantarse. Observa a la niña con mucho aprecio, la conoce desde que esta comenzaba a dar sus primeros pasos, siendo él en esas épocas un niño casi de la misma edad que la que ella posee ahora.–Me alegro de que se mueva por el castillo, pero es muy imprudente de su parte el deambular por aquí sin ninguna escolta. Con el honor que conlleva el acompañarle, con gusto seré su escolta todo el tiempo que guste y necesite.-Ofrece de inmediato su brazo izquierda a la princesa, para que lo sujete si quiere. -Ningún caballero que se haga llamar caballero dejaría a una dama sola, ni que hablar si hablamos de su alteza.- Ciertamente aun le falta mucho como para ser reina, pero al ser la única mujer entre los Tartare dan por hecho de que ya es prácticamente una reina para su familia.
Al poco tiempo llegaron donde la princesa quería llegar, fácil y rápido, nadie les detiene y ambos conocen perfectamente el castillo, aunque Ferdinan paso el ultimo año fuera de este en la frontera norte no se lo olvido para nada el castillo del oeste. Allí se pueden notar algunas plantas, y todo más limpio y ordenado, en especial la nieve que esta barrida a los costados para que no interrumpa el paso. Hay algo más que no suele haber allí, y es la presencia de Balthazar que parece estar observando los alrededores.

-Aquí tiene a un nuevo recluta princesa, claramente un extranjero, y como no lo conozco bien aun, le pediré que tenga cuidado con el.- Esa es la forma de manejarse de Leonard con cualquiera a quien no conozca a la perfección, a diferencia del príncipe del oeste él es bastante desconfiado. No detuvo su andar el caballero, solo anduvo más despacio teniendo allí delante a Balthazar.

-Encontraste el lugar Balthazar ¿Encontraste algo de interés aquí?- Pregunta Ferdinand cuando lo tiene lo suficientemente cerca como para hacerse oir sin levantar demasiado la voz. No le gusta la idea de tener a la princesa y a un forastero en el mismo sitio, pero tampoco tiene una razón en particular como para rechazar al forastero que apenas si acaba de ingresar al castillo. No introduce a la princesa, para el sería mejor que ese joven no sepa quién es ella, aunque es obvio que tarde o temprano sabrá a la perfección quien es ella, es algo inevitable estando en el castillo.

El caballero no dudó un solo segundo en ponerse casi a su altura y en besarle una de las manos. La joven princesita se sonroja ligeramente, sin quitar su dulce sonrisa en ningún momento. No puede negar que le gusta ese trato y que el tacto se le hace curioso. Su felicidad casi parece desvanecerse de golpe cuando se da cuenta de que algo no marcha bien en el guardián. Shurelya frunce el ceño y se acerca un paso para posar sus dos manitas sobre la armadura ajena, por debajo de los pectorales ya que no llega a los mismos. Se nota en sus ojillos que siente mucha preocupación por él. Casi parece que va a llorar, pero ni mucho menos, solo quería ponerle carita encantadora, para convencerlo.

-¿Estáis herido, querido guardián? Debéis ir a que os revisen.- Incluso utiliza una forma de hablar muy respetuosa. -Espero que os recuperéis muy pronto.

No sabía si ya lo habían visto, si estaba bajo "tratamiento" o no, pero ella por si acaso, se lo decía de tal manera que no se negaría. Solo por el hecho de sonar de una manera especial. Ella iba a visitar a Waldo, así que de paso le comentaría sobre Ferdinand. Quizá no tenía porqué, pero lo hacía. No dudó en rodear el brazo del chico con los propios, recostando la cabeza en el bíceps. Casi parecía tirar de él con sutilidad de vez en cuando, como si buscara acelerar el paso. Lo mira de vez en cuando y le sonríe, aunque cuando mira hacia delante, parece estar cavilando algo imposible de discernir. Fruncía los labios, meditando sobre sus labores de princesa y futura reina. Una parte de ella quería disfrutar como niña, pero otra... Instaba a comportarse como una adulta. Al menos, lo más adulta que puede aparentar.

Al acercarse, ve a un desconocido que espera a ser abierto por la misma persona que ella busca visitar. Ladea la cabeza, curiosa, pero sin apartarse del caballero, que no duda en advertirla. Ella agradece con un gesto de la cabeza, pues sabe que lleva razón. Así como también sabe que no ha de merodear sola por el exterior y aunque a veces lo haga, es consciente de que conlleva riesgos innecesarios. Un punto a corregir, sin duda. Casi podía hacerse pasar por la hija de Ferdinand, aunque no se parezcan demasiado, salvo en un tono ligero del cabello. La muchacha saluda con una amable reverencia al forastero, pero no se acerca a él. Sabía que no debía andarse con confianzas tan tempranas, porque después de todo aún era una niña. Es decir, por muy brava que fuera en la batalla, por muchos entrenamientos que hubiera tenido, aún podía ser sorprendida al darle la mano a un desconocido. Ella era un caramelito indefenso a ojos ajenos.

-Bienvenido seáis al majestuoso castillo del Oeste de Asbru.- Lo mira con la típica dulzura que muestra siempre. La desconfianza no quitaba ni la amabilidad, el respeto o la educación. -Es un placer recibir un extranjero. Espero que os asentéis lo antes posible.

No quería meterse en los asuntos de Balthazar, ni tampoco usar el nombre del mismo, aunque se lo hubiera escuchado a Ferdinand. Shurelya espera expectante a ver qué ocurre, también con la intención de poder entrar al laboratorio aunque sea detrás del extranjero. Por el momento, se mantiene al lado del caballero, pero esta vez sin sujetarlo, con una mano en la cintura y la otra al lado del cuerpo.

No fue la intención del caballero el dejar notar una debilidad en el, las heridas de la última batalla aun tiene algunas pequeñas molestias las cuales aparecen cuando se agacha y cuando vuelve a erguirse, básicamente cuando la parte de su abdomen y su cintura se ven forzados a moverse de mas.  Con la niña a su lado se hizo escuchar de inmediato para no generar preocupaciones innecesarias.

-No se preocupe princesa Shurelya, estoy en tratamiento médico, solo que la recuperación es lenta, pero es segura, Waldo me aseguro que sanaría bien sin siquiera secuelas.-Con mucha cordialidad Ferdinand responde a las preocupaciones de la niña y se aferra a ella con la misma ternura en que ella se aferra a él, midiendo su accionar y su fuerza. Ha habido en años anteriores muchos rumores en lo que respecta a ese caballero y la princesita, aunque mucho de eso ya no se habla por ahora, desde que ascendió a Guardián de la ciudad las malas lenguas decidieron callar, esperando el momento adecuado para soltar comentarios dañinos en su contra.

Llegaron donde Balthazar y el cuadro del hombre y la niña es casi de padre e hija, o más bien de hermanos, el caballero no tiene edad suficiente para tener una hija de edad, no al menos que haya sido muy rápido para el sexo desde corta edad. La princesa saludo al nuevo recluta con gran educación y respeto, agradeciendo su llegada y deseándole una rápida adaptación a su nuevo hogar. El ser de ojos rojizos se acerco a la niña y se agacho un poco frente a ella para verle mejor, aunque eso pudiese asustar a la niña que jamás vio de seguro en su vida unos ojos tan siniestros como esos.

-Ya veo, es raro que Shae no haya aparecido, de Waldo no extraña en nada, te ignorara cuanto pueda.-El caballero conoce bien el humor de esos dos, sabe bien de lo que habla. –Así es, la princesa tiene asuntos con Waldo, así que ahora todos los presentes tenemos asuntos con él.- Ahí la respuesta corta y concisa del caballero para el recluta. Momentos después de esas palabras la puerta comenzó a abrirse despacio, y una vez abierta por completo se pudo ver la figura de una joven mujer de piel clara y cabellos castaños con un libro en la mano la cual no parece estar prestando atención a lo que tiene por delante. La mujer tiene un cuerpo femenino bien definido, y la piel de la fémina luce claramente suave y juvenil. Por como se ve y su vestimenta parece una noble, un simple y lindo vestido azul es lo que atavía a su cuerpo. Lleva unos simples pero brillantes aros en su oreja, y pareciera que lleva alguna clase de rubor o polvo sobre sus mejillas, aunque en realidad alguien que sepa mucho de maquillajes podrá contemplar que no, que es el color natural de su piel.

Spoiler:

-Vas a caerte.-Dijo rápidamente Leonard al ver a la joven mujer en el umbral de la puerta. Ella levanto la mirada y observo a cada uno de los presentes, avanzando de inmediato, para luego tropezar y caer de frente con el libro sobre el rostro. –Se lo advertí.-Agrego Ferdinand, como si hubiese profetizado dicho desenlace.

Confiaba plenamente en el caballero, por lo que creía sus palabras sin duda alguna. Aparte de eso, no dijo mucho más durante el camino. Aquel extranjero, se acercó con cierta confianza para clavarle su mirada rubí. Le recordó a algunos monstruos de leyenda de ojos rojos, de lo más sanguinarios. Shurelya frunció el ceño: No era posible que dejaran entrar a un monstruo real y que todos estuvieran tan calmados. Si realmente se tratara de algo muy peligroso, seguro no la dejarían ni mirarlo. Apretó el agarre en las porciones de tela de Ferdinand, para evitar poner una mala cara y ofender a Balthazar. No sería propio de una princesa dedicar una mirada de desdén en un primer contacto. A pesar de la impresión que le produce, mantiene su apariencia serena y amable, pero en el fondo, desconfiada. Si el guerrero cree conveniente desvelar su identidad, ella no será quien se oponga. Admite asintiendo con la cabeza, para confirmarle al forastero, las palabras ajenas.

Sonríe al ver aparecer a la muchacha, siempre tan centrada en sus lecturas o tareas. Shurelya esconde las manos tras la espalda, inclinando el cuerpo ligeramente hacia delante, como si estuviera esperando algo de ella. Por ejemplo, un saludo, pero en lugar de ello, la mujer se precipita al suelo. La princesita se tapa los labios y ríe en silencio, de una manera muy sutil y disimulada. No es que le haga gracia que se haga daño, sino la razón por la que se produce la caída, el no prestar atención. Así también le pasaba a ella, por eso era algo gracioso. Se aproximó un par de pasos: No parecía haberse hecho nada en realidad o no al menos muy grave. Shurelya desvía la mirada hacia los dos hombres, para ver si alguno tiene intención de ayudarla a ponerse en pie. En caso de que ninguno quiera, será ella quien le ofrezca su pequeña y pura mano a la doncella. Un gesto que puede decir mucho de ella, para algunos bien, para otros mal.

-¿Os encontráis bien?- Pregunta, con su voz aniñada. -Siempre tan atareada ¿Cierto? O tal vez... ¿Solo muy concentrada?

Se trata de una manera de preocuparse por ella, además de una forma "distinta" de preguntarle cómo llevaba las cosas. No tan convencional como un "¿Qué tal?" pero con el mismo significado al fin y al cabo. Sabía que había mucho trabajo, pero todo el mundo necesitaba algún descanso de vez en cuando, pues extenuarse podía ser perjudicial en gravedad y eso no le gustaría a nadie. Naturalmente, de eso se encargaría su preciado padre. A veces Shurelya le hacía llegar noticias sobre el estado de algunos soldados, al pasearse por los alrededores, para que él tomara medidas. Lo hacía por el bien de todos y lo mejor de todo, es que nadie sabía de esto, salvo el auténtico príncipe de Asbru.

-Venimos a ver a Waldo. Está muy ocupado como de costumbre ¿Verdad?- En su interior desea que el buen hombre tenga algo de tiempo. -Seguro que no da abasto...

Y para eso estaba ella aquí, al menos por ahora, hasta que le surgiera un motivo con mucho más peso. Tira un poco del caballero, para indicarle que quiere entrar. Puede hacerlo sola, pero darle la espalda a todo el mundo es algo poco respetuoso, por esa misma razón, avisa de ello, sin querer perder mucho más tiempo.

Esta seguro el caballero que para la niña permanecer frente a ese demonio debe ser muy difícil, ni siquiera sabe a cien si acierta si es un demonio en sí, pero claramente su aspecto es sobrenatural si se lo mira de cerca, ni que hablar de su toque gélido, es algo difícil de soportar sin cambiar como mínimo la expresión del rostro. Apretó un poco más el agarre que tiene sobre la niña, disimula ese accionar, los dedos hacen más presión sobre el hombro derecho de Shurelya trayéndola más hacia él, casi un abrazo protector, es lo correcto en ese momento tan incómodo para ella. Balthazar se presentó y luego hizo un comentario en lo que respecta a la princesa, no se quedara en silencio Leonard cuando están hablando de ella y en su propia presencia.

-Lo sé, es una gran fuerza de convicción, me dan ganas de vivir muchos años, para algún día servirle cuando ella sea coronada reina de Asbru.-Están claros los deseos de ese joven caballero, puede que tal vez lo consiga, pero para eso debería de vivir al menos casi diez años mas según sus propias cuentas. Mientras conversan entro en escena la joven Shae, una entrada inesperada al terminar en el suelo de una manera muy tonta. Ferdinand observa aunque no parece atinar a moverse demasiado, sus razones tendrá aunque parezca poco caballero de su parte no prestar ayuda a una mujer. La princesa Shurelya en cambio si habla a la joven y le ofreció su ayuda, lo mismo que Balthazar, yendo hacia ella y tomándola levemente de la mano para ayudar a que se ponga de pie, algo que la joven mujer hizo a las apuradas. Rápidamente tras levantarse se soltó del hombre, y pareció espantarse al mirarlo a los ojos. El golpe de su cuerpo chocando de espaldas contra el marco de la puerta se escuchó claro, un sonido seco y sorpresivo.

-Gra-gracias.-En entrecortado “gracias” es lo primero que dijo la joven, algo sonrojada, pero claramente asustada. Busco de inmediato con la mirada la imagen de la princesa, sintiéndose mucho mejor al verle y escucharle. Se hizo el silencio por parte de la mujer, el caballero también guardo silencio, aunque hizo un leve paso al frente cuando la niña.

-Bienvenida princesa Shurelya…Es un honor que nos visite.-Pegada a la pared se fue alejando un poco del hombre de extraña presencia y ojos rojizos, su intención es llegar hacia la princesa y lo logra. Se arrodilla ante ella algo asustada, a lo cual el caballero que acompaña y protege a la princesa retrocede unos pasos soltándose lentamente de la niña.

-Mi consejo es que me mantenga a unos pasos, Shae tiene…Ciertos…Problemas con el sexo opuesto.-No lo dice con mucha gracia el caballero, pero al menos sirve para explicar por qué decide soltarse del agradable contacto de la princesa. La joven Shae aferra a la princesa de las manos y tira de ella bruscamente, busca ingresarla casi a la fuerza dentro del laboratorio, luce apurada y casi desesperada.

-Tranquila, como ha dicho la princesa hace momentos, estamos aquí para ver a Waldo, y si te hace sentir mejor me quedare fuera de la habitación, aunque no puedo decir lo mismo de él.-Mira en dirección al nuevo recluta el cual a ojos de la inocente joven es la encarnación del diablo.